 N° 291 du 06/04/2004 |
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France Albert René, en poste depuis son coup d’Etat en 1977, a remis au président de l’Assemblée nationale Francis MacGregor sa lettre de démission, qui deviendra effective le 14 avril, conformément à la Constitution.
«L’investiture de James Michel en tant que président aura lieu le 14 avril» à Victoria, la capitale des Seychelles, ajoute le texte.
Le 24 février, le président sortant, âgé de 68 ans, avait annoncé son retrait dans l’année, expliquant qu’il «devenait vieux».
Il avait estimé qu’il était temps «de remettre le pouvoir à quelqu’un de plus jeune et qui est loyal aux principes de continuité du pouvoir».
James Michel, âgé de 59 ans, a eu la plus longue carrière de ministre dans le régime de M. René. Nommé à son cabinet après le coup d’Etat de 1977, il a eu divers portefeuilles avant d’être promu à la vice-présidence en août 1996. Il détient encore celui des Finances et du Plan, parallèlement à son statut de vice-président.
Le coup d’Etat qui avait amené M. René au pouvoir, le 5 juin 1977, n’avait pas versé de sang. Il avait renversé le premier président du pays, James Mancham, moins d’un an après l’indépendance, obtenue de la Grande-Bretagne le 29 juin 1976.
M. René avait alors instauré un système de parti unique, qui a duré jusqu’en 1991, année de la réintroduction du multipartisme.
Il avait remporté les élections multipartites de 1993 et 1998, obtenant à chaque fois un mandat de cinq ans, mais il avait abrégé celui de 1998 en 2001 pour appeler à une élection présidentielle anticipée, qu’il a également remportée.
Son dernier mandat courait jusqu’en 2006. La Constitution des Seychelles, adoptée en 1992 après la réintroduction du multipartisme, fixe la limite à trois mandats présidentiels de cinq ans.
M. Michel devient automatiquement président au départ de M. René, selon la Constitution, jusqu’à la prochaine présidentielle, en 2006, à l’échéance prévue du mandat de son prédécesseur.
Le vice-président Michel, marié et père d’un fils, était le co-listier du président René lors des présidentielles de 1998 et 2001.
Le Parti national des Seychelles (SNP), principale formation d’opposition du pays, a annoncé qu’il «reconnaîtra» le président James Michel, a annoncé son leader, Wavel Ramkalawan.
M. Ramkalawan a souligné toutefois que la Constitution autorise selon lui le vice-président à succéder au président sans élection si celui-ci est contraint à la démission par la maladie «ou un évènement tragique entraînant une incapacité à gouverner».
Il estime qu’en l’occurrence, cette clause de succession a été utilisée pour permettre à M. Michel de se préparer à l’échéance présidentielle de 2006, et le SNP va réclamer une élection anticipée «pour tester la popularité de M. Michel», a-t-il précisé.
«Quand cela procède d’un arrangement secret et confortable afin de permettre à un successeur de s’installer en politique, il y a détournement», a-t-il expliqué.
«Tout en maintenant sa position à ce sujet, le Parti national des Seychelles reconnaîtra le président James Michel» et «continuera à jouer son rôle d’opposant sérieux et responsable», a-t-il poursuivi.
«La transition ouvre un nouveau chapitre dans l’Histoire de notre pays, et j’espère que la démocratie en sera la référence», a-t-il ajouté.