N° 239
du 20/11/2001

Swaziland


Le roi Mswati III
Un boeuf pour avoir enfreint un interdit sexuel

Le roi Mswati III du Swaziland a plaidé coupable le 11 novembre pour avoir enfreint un interdit sexuel auquel il a lui-même appelé ses sujets, payant l'amende, sous la forme d'un boeuf, à un groupe de jeunes femmes venues le rappeler à ses devoirs.
Quelque 300 jeunes femmes, membre d'un groupe traditionnel militant pour la virginité des jeunes Swazies, avaient convergé vers le Palais royal de Ngabezweni pour rappeler au roi l'"umchwasho", le rite ancien de chasteté qu'il a lui-même relancé en septembre, afin d'endiguer le sida.
Selon ce rite, les jeunes femmes non mariées doivent observer un interdit sexuel de cinq ans, et porter un pompon de laine de couleur indiquant leur statut, et interdisant aux hommes de les toucher ou de les courtiser, sous peine d'amende de 1.300 emalangeni (150 dollars) ou d'une tête de bétail. C'est aux autorités coutumières qu'il revient de faire observer le rite.
Fin septembre, le roi, qui à 33 ans a déjà sept épouses et une fiancée, a pris une nouvelle fiancée de 17 ans, Nontsetselelo Magongo.


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