Fils d'infirmier, Jean-François Ntoutoume Emane, 59 ans, titulaire d'un doctorat en Sciences politiques de l'université de Jussieu (Paris), inspecteur des Finances, a occupé depuis 1977 plusieurs postes de ministre. Il fut conseiller économique d'Omar Bongo, avant de passer entre 1976 et 1990, le conseiller "personnel" du président.
M. Ntoutoume Emane fut notamment ancien ministre de l'Aviation civile et commerciale (1977 à 84), du Commerce et de la Consommation (84 à 87).
D'ethnie Fang et originaire de la province de l'Estuaire, dont la capitale est Libreville, c'était lui il le directeur de campagne du président Bongo lors de la dernière présidentielle.
Il s'est illustré en septembre 1994, en conduisant la délégation de la mouvance présidentielle lors des négociations avec l'opposition, qui ont abouti à la signature des Accords de Paris, débouchant sur un gouvernement consensuel.

Jean-François Ntoutoume Emane est marié à une Camerounaise et père de sept enfants.