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N° 270 |
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L’Union des patriotes congolais (UPC), qui a repris le contrôle de la majeure partie de Bunia, est une petite rébellion majoritairement hema, l’ethnie minoritaire du district de l’Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC).
Avant d’être chassée de Bunia par l’armée ougandaise le 6 mars, l’UPC, qui venait de recruter massivement, affirmait compter entre 12.000 et 15.000 hommes. Cette estimation n’a jamais été confirmée de source indépendante.
Soutenue par l’Ouganda jusqu’à fin 2002, l’UPC a signé en janvier dernier un accord avec le Rassemblement congolais pour la démocratie (RCD), la plus importante rébellion congolaise, soutenue par le Rwanda.
Après ce renversement d’alliance, l’UPC, qui depuis septembre 2002 contrôlait la ville de Bunia avec l’armée ougandaise, a demandé le retrait des militaires ougandais de cette ville.
L’armée ougandaise a, au contraire, renforcé ses effectifs. La tension entre les deux parties est montée progressivement jusqu’à ce que l’armée ougandaise chasse l’UPC de Bunia le 6 mars.
Le chef de l’UPC, Thomas Lubanga, affirme avoir fondé son mouvement en septembre 2000 à Bunia. Irin, le réseau d’information de l’Onu, affirme en revanche, dans un rapport sur l’Ituri, que l’UPC n’a vu le jour qu’en juillet 2001 et qu’elle n’a pris de l’importance qu’un an plus tard.
Avant de former son propre mouvement, M. Lubanga, âgé d’une quarantaine d’années, était commandant militaire au sein du Rassemblement congolais pour la démocratie-Mouvement de libération (RCD-ML), à l’époque une rébellion proche de l’Ouganda, et actuellement un mouvement politico-militaire proche de Kinshasa.
Après le 6 mars, beaucoup de membres de l’UPC ont fait défection pour rallier l’Ouganda, qui soutenait déjà depuis janvier une milice hema opposée à M. Lubanga, le Parti pour l’unité et la sauvegarde de l’integrité du Congo (Pusic).
Depuis peu, des signes semblent indiquer un rapprochement entre l’UPC et le Pusic, mais cette hypothèse a été écartée par M. Lubanga lundi, la qualifiant de “faux et archi-faux”.
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