- Le président Yoweri Museveni a promis de ramener la paix dans le nord de son pays en 2003 en mettant en déroute les rebelles de l’Armée de résistance du seigneur (LRA), lors d’un discours à l’occasion du Nouvel An. “Nous entrons dans la saison sèche. Notre combat prolongé avec ces criminels entre dans une phase décisive et très favorable”, a déclaré M. Museveni.
“Je suis sûr d’(obtenir) des résultats décisifs, alors que nous venons d’en finir avec l’ADF (les Forces démocratiques alliées (ADF, autre groupe rebelle)”, a poursuivi le président, qui se trouvait dans la ville de Gulu (nord) pour superviser la campagne militaire contre la rébellion.
En septembre et octobre derniers, le chef de l’Etat avait affirmé à deux reprises que la LRA serait vaincue d’ici février 2003.
La LRA, qui se bat depuis 1988 pour renverser le président Museveni, veut instaurer un régime basé sur les dix commandements de la Bible. Pour l’heure, ce mouvement est surtout connu pour ses mutilations perpétrées contre les civils et l’enlèvement d’au moins 10.000 enfants et jeunes gens lors des six dernières années.
Le 28 décembre, le chef de la LRA, Joseph Kony, a rompu plusieurs années de silence pour appeler à des pourparlers de paix avec les autorités de Kampala, en s’exprimant sur une radio locale, Mega FM.
M. Museveni a d’autre part accusé son principal rival lors de l’élection présidentielle de 2001, Kizza Besigye, et deux anciens militaires de tenter de mener une insurrection. Il les a menacés d’une défaite “retentissante”.
“J’ai entendu parler de la machination de Besigye et des traîtres (le lieutenant Colonel Anthony) Kyakabale et (le colonel Samson) Mande”, a affirmé M. Museveni. “Je peux vous assurer que si ces messieurs provoquent le moindre problème, nous avons tout prévu pour nous occuper d’eux, comme de Kony”, a-t-il averti.
“Nous pouvons perdre des vies, de l’argent et du temps précieux au développement, mais nous ne faillirons pas dans la mission de défendre la souveraineté de l’Ouganda et la constitution ougandaise”, a averti le président.
Pour joindre les actes aux propos présidentiels, l’armée gouvernementale a annoncé le 14 janvier avoir tué 30 rebelles de la LRA à l’issue de quatre jours d’affrontements dans la région de Kitgum (nord) et aurait libéré 126 civils pris en otage par les rebelles.
La porte-parole de l’armée ougandaise, le commandant Shaban Bantariza, a situé ces combats dans les sous-comtés de Lagoro, Omia-Nyima et Nam-Okora, à l’est de la ville de Kitgum. Le 3 janvier par contre, les rebelles avaient tué 25 personnes dont six civils à Acet (nord), à environ 64 km à l’est de Gulu.
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