Jusqu'à 10.000 enfants et adolescents ont été enlevés dans le nord de l'Ouganda depuis un dizaine d'années par la guerilla pour servir de combattants contre le gouvernement de Kampala ou d'esclaves sexuels pour les filles.
Des informations données par les parents ont permis d'établir une liste nominative de 2.600 enfants et adolescents enlevés par l'Armée de résistance du Seigneur (Lord's Resistance Army, LRA), selon la responsable de l'UNICEF chargée de ce dossier au bureau de Kampala, Anupama Rao Singh. Au total, l'UNICEF estime que quelque 10.000 enfants ou adolescents de moins de 18 ans ont été enlevés. La moitié environ ont réussi à s'échapper ou ont été libérés mais on ignore le sort des quelque 5.000 autres qui seraient toujours captifs ou bien morts.
70% de ces enfantssont âgés entre 12 et 15 ans, 20% a moins de 12 ans et 8% ont entre 16 et 17 ans.
Les enfants sont enlevés chez eux, dans les champs ou dans des écoles et souvent emmenés dans le sud du Soudan où la guerilla a ses bases.
La LRA dirigée par Josef Koni, combat pour la tribu des Acholi, mais ses motivations religieuses et politiques restent peu claires.
La guerilla aurait quelque 8-10.000 membres mais semble avoir perdu son soutien dans la population depuis les années 1993-94 et a de plus en plus recours depuis aux enlèvements et aux pillages pour poursuivre ses activités. vLa vague d'enlèvement se poursuit au rythme de deux, trois par jour. Douze enfants ont ainsi été enlevés le 24 janvier dans le district de Gulu. 8 autres l'avaient été le 21 dans le district de Kitgum.
La LRA est particulièrement brutale, selon l'UNICEF. Les enfants qui traînent derrière ou tentent de s'enfuir sont mutilés ou tués devant les autres. Ces atrocités constituent une initiation aux violences qu'ils seront ensuite forcés de commettre dans la guerre.

(Afrique Express N° 165)