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N°258 |
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Le groupe pétrolier canadien Talisman Energy, dont les activités au Soudan lui ont valu moult critiques, a annoncé fin octobre qu’il vendait ses intérêts pétroliers dans ce pays à une filiale de la société nationale indienne Oil and Natural Gaz Corporation (ONGC), pour 1,2 milliard de dollars canadiens (770 M USD).
Le groupe a conclu un accord pour céder ses actions dans la Greater Nile Petroleum Operating Company (GNOPC), qui produit la plus grande partie du pétrole soudanais, à ONGC Videsh limited, filiale de la compagnie publique indienne.
“Les actionnaires m’ont dit qu’ils étaient fatigués de surveiller et d’analyser continuellement la situation au Soudan”, a expliqué le pdg de Talisman Jim Buckee. Au moins c’est franc. La morale n’a rien à voir avec cette décision, seulement la fatigue.
La cession des activités de Talisman dans ce pays mettra ainsi un terme aux protestations qui fusaient de certaines associations religieuses ou humanitaires, s’indignant des redevances pétrolières versées par le producteur au régime de Khartoum.
Leurs campagnes de dénigrement avaient réussi à faire baisser le titre à Toronto et à New York.
Ces groupes accusent Khartoum de se servir de son revenu pétrolier pour financer les représailles militaires contre la guérilla dans le sud du pays.
“Nous avons toujours soutenu que la présence de Talisman au Soudan était une force de bien et nous avons pris des mesures pour nous assurer que les bénéfices tirés de notre participation vont continuer à améliorer la vie des Soudanais autant maintenant que dans le futur”, a fait valoir M. Buckee. Il a aussi espéré que “les bénéfices économiques tirés du développement pétrolier joueront un rôle positif dans le processus de paix”.
Talisman avait acquis en 1998 une participation de 25% dans le projet, via l’achat de la société Arakis Energy pour 278 M CAD (178 M USD).
Le producteur s’était ainsi retrouvé l’un des partenaires du consortium, aux côtés de la China National Petroleum Corporation (CNPC), qui détient 40%, de la compagnie malaisienne Petronas (30%), et la société étatique soudanaise Sudapet avec (5%).
La société basée à Calgary (Alberta, ouest) prévoit que la transaction, qui doit recevoir le feu vert de ses partenaires et du gouvernement soudanais, sera finalisée d’ici le 31 décembre 2003.
La GNOC a commencé à produire du pétrole en août 1999 dans une concession de Bentiu, à 750 km au sud-ouest de Khartoum, transformant du coup le Soudan en un pays exportateur net de pétrole. (avec AFP)
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