Élu non sans difficultés secrétaire général de l'Organisation de l'unité africaine (OUA),lors du dernier sommet des chefs d'Etats de l'organisation qui s'est tenu à Lusaka en Zambie, Amara Essy a fait toute sa carrière politique dans la diplomatie, sous l'ombre "protectrice" de feu le président Félix Houphouët-Boigny.
Né le 20 décembre 1944 à Bouaké (nord de la Côte d'Ivoire), Amara Essy est diplômé du Carnegie Endowment for international Peace et titulaire d'une licence et d'un DES en Droit public. Il a commencé sa carrière comme chef du service "Relations économiques" au ministère ivoirien des Affaires étrangères en 1970.
En 1971 il est nommé premier conseiller à l'ambassade de Côte d'Ivoire au Brésil (1971-1973), conseiller à la Mission permanente de Côte d'Ivoire aux Nations unies (1973-1975) et représentant de la Côte d'ivoire auprès du bureau de l'ONU à Genève et de l'ONUDI, à Vienne.
En 1981, il est nommé Représentant permanent de Côte d'Ivoire auprès des Nations unies à New York. Il présidera par ailleurs la 49-ème Session de l'Assemblée générale des Nations unies. mais aussi le Conseil de Sécurité des Nations unies (1990) au titre des pays non membres permanents. En 1990 il devient ministre des Affaires étrangères poste qu'il occupe jusqu'en 1999.
Emissaire personnel du président Houphouët-Boigny, il a joué un rôle actif dans la politique de dialogue avec l'Afrique du Sud de l'apartheid, une politique très contestée par ses pairs africains à l'époque.

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