- Les rebelles du LURD (Libériens Unis pour la réconciliation et la démocratie) qui tentaient de prendre la capitale Monrovia depuis le 24 juin ont décrété le 27 un cessez-le-feu immédiat, tandis que le président Charles Taylor a réaffirmé qu’il quittera le pouvoir.
Cette brusque reprise des combats, une semaine à peine après la signature, le 17 juin à Accra, d’un accord de cessez-le-feu entre le gouvernement libérien et les rebelles du LURD, a par ailleurs provoqué la suspension pour une semaine des pourparlers entamés le 4 juin dernier au Ghana. Selon un bilan partiel du ministère libérien de la Santé, Peter Coleman, ces derniers combats à Monrovia, entre le 24 et le 27 juin, ont fait au moins 220 morts et plus de 300 blessés, essentiellement civils.
Des combats intenses ont eu lieu dans cette dernière semaine de juin, notamment pour le contrôle du pont Gabriel Johnson Tucker. «Considérant l’engagement initial du LURD à respecter le cessez-le-feu (conclu le 17 juin au Ghana, NDLR) et à instaurer une paix durable au Liberia, le président national du LURD, Sekou Damate Conneh, décrète un cessez-le-feu qui prend effet ce 27 juin (...) pour permettre à la communauté internationale d’apporter l’assistance nécessaire aux populations civiles et par voie de conséquence d’éviter une catastrophe humanitaire à Monrovia et dans ses environs», a indiqué le LURD, le 28/06 dans un communiqué. Mais les rebelles ont aussi prévenu qu’ils entendaient bien maintenir leurs positions actuelles, très proches du centre de la capitale. Les combattants du LURD auraient été repoussés du cœur de la ville jusqu’à Klay Junction, à environ 30 km vers le nord.
«Je ne vois pas pourquoi ils décrètent une trêve unilatérale alors qu’ils ont déjà signé un accord de cessez-le-feu, et de toute façon, ce sont eux qui ont violé ce cessez-le-feu en entrant dans Monrovia», a réagi le ministre de l’information Reginald Goodridge.
«Nous avons chassé ces terroristes de Monrovia. Beaucoup ont été tués. Nous cherchons ceux qui ont réussi à se cacher dans divers secteurs. Une chasse à l’homme massive va commencer dans toute la ville. Si on les trouve, ils seront punis. Ce sont des terroristes, des assassins», a déclaré de son côté le président Taylor sur la radio privée Kiss FM.
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