 N° 287 du 03/02/2004 |
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L’armée a aussi saisi lors de cette opération un «lot d’armements acheté à des trafiquants d’armes de pays limitrophes subsahariens avec l’argent de la rançon payée par un pays occidental concerné par la libération de ses otages au Mali en août dernier».
Dans ce lot figurent des mortiers, des mitrailleuses, des lance-roquettes, près de 200 kalachnikovs, des fusils à lunette, des pistolets automatiques avec «un important lot de munitions», selon l’état-major. Des «équipements de liaison» et une dizaine de téléphones satellitaires ont également été saisis.
Le quotidien gouvernemental algérien En-nasr a indiqué qu’au moins quatre islamistes armés ont été tués par l’armée algérienne au sud de Tamanrasset (1.900 km au sud d’Alger) dans la zone frontalière avec le Mali.
Ces islamistes seraient «probablement» des hommes d’Abderrazak «le para», le numéro 2 du GSPC, qui avait pris en otage durant plus de cinq mois 32 touristes européens dans le Sahara algérien et malien en 2003, selon ce journal.
Dix-sept otages (10 Autrichiens, 6 Allemands et un Suisse) avaient été libérés le 13 mai lors d’une opération de l’armée en Algérie au nord de Tamanrasset. Les 14 autres ( 9 Allemands, 4 Suisses et un Néerlandais) l’avaient été le 18 août au Mali dans la région de Kidal, après qu’une otage allemande fut décédée fin juin des suites d’une insolation.
C’est la première fois qu’est affirmé aussi nettement qu’ «un pays occidental», en l’occurrence l’Allemagne, a versé une rançon pour obtenir la libération de ses ressortissants.
Cette rançon, dont Berlin n’a jamais admis le versement, aurait atteint cinq millions d’euros, selon la presse allemande.
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