Avril 1996

Les travaux de ce forum se sont tenus au Palais des Congrès de Niamey, où l'ancien président Mahamane Ousmane avait été arrêté le 27 janvier dernier, lors du coup d'Etat qui avait porté l'armée au pouvoir.
Six cents délégués, tous désignés par la junte - chefs traditionnels et religieux, juristes, représentants d'organisations non gouvernementales, notamment - ont passer au peigne fin pendant une semaine les deux propositions de Constitution, l'une de type présidentiel, l'autre semi-présidentiel.
En annonçant ce Forum, le colonel Maïnassara avait averti qu'il "ne voulait pas d'une conférence nationale bis".
La junte a donc confiné la mission des participants à la formulation de propositions et à l'amendement des différents textes qui leur ont été soumis. Aucun participant n'a pu intervenir au nom d'une corporation politique ou syndicale.
La veille de l'ouverture du forum, le colonel Maïnassara a par ailleurs jugé utile de rencontrer les responsables de la presse nationale, les mettant en garde contre "le journalisme alimentaire" et "la chasse aux prébendes" au détriment de la déontologie professionnelle.
Et pour mieux être compris, à l'ouverture des travaux devant les 600 délégués, le colonel Maïnassara avertissait que "les agitateurs de tout bord et de tout acabit, les pêcheurs en eau trouble, les pyromanes et autres fossoyeurs de la démocratie" que la junte "ne saurait tolérer le désordre".