- Les 5 pays de l’Union douanière d’Afrique australe (Sacu) et les 4 membres de l’Association européenne de libre échange (AELE) envisagent de conclure un accord global de libre échange avant fin 2004.
Une première session de négociations en vue de cet accord s’est close à Pretoria, et une autre rencontre est prévue pour septembre prochain à Genève.
L’AELE regroupe l’Islande, le Lichtenstein, la Norvège et la Suisse, et la Sacu regroupe, outre l’Afrique du Sud, le Botswana, le Lesotho, la Namibie et le Swaziland.
«Un accord avec l’AELE achèvera le cercle des liens économiques que l’Afrique australe entretient avec l’Europe occidentale», a expliqué Tshediso Matona, directeur au ministère sud-africain du Commerce et de l’Industrie.
L’Afrique du Sud a déjà conclu un traité de libre échange avec l’Union Européenne.
Selon Ole Lundby, négociateur pour l’AELE, les échanges entre cet organisme et l’Afrique du Sud ont totalisé 790 millions de dollars en 2001 et l’accord projeté permettra un «développement commercial énorme» des échanges entre les pays concernés.
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